2017 mal começou, mas promete no que diz respeito à observação astronômica. Confira aqui os principais eventos astronômicos que ocorrerão neste ano, que promete ser memorável para os amantes de astronomia.
1 – Passagem do cometa 45P/HMP
O cometa 45P/Honda-Mrkos-Pajdusakova, descoberto pelos astrônomos Minoru Honda, Antonin Mrkos e Ludmila Pajdusakova, em 1948, é um corpo periódico que retorna ao Sistema Solar interior a cada cinco anos. Neste dia 11 de fevereiro, o cometa chegará à menor distância que já esteve da Terra – 7,7 milhões de milhas -, próximo à constelação de Hércules e pouco antes do amanhecer, com magnitude de brilho prevista em +6, fazendo-o poder ser visto a olho nu.
2 – Voo de teste do foguete Falcon Heavy, da Space X
3 – Eclipse solar total nos EUA
O Grande Eclipse Americano de 2017 ocorrerá no dia 21 de agosto. Pela primeira vez na história, a sombra projetada por um eclipse cobrirá exclusivamente a superfície correspondente ao território de um só país, o alcance do fenômeno será enorme, e poderá ser visto por cerca de 12 milhões de pessoas . A NASA até criou um mapa mostrando com precisão a trajetória do Sol, que deixará na penumbra uma grande área que vai de Oregon até a Carolina do Sul por pelo menos três minutos, e atingirá seu pico enquanto passar pelos estados de Missouri e oeste de Kentucky.
4 – Anéis de Saturno
Este ano, Saturno irá atingir seu maior brilho em 15 anos. Com o hemisfério norte do planeta virado em nossa direção. Acredita-se que o evento, que ocorrerá no dia 15 de junho – dia em que Saturno fará sua maior aproximação da Terra – não se repetirá até 2030. Com um telescópico de médio alcance será possível visualizar os anéis do planeta e algumas de suas luas mais brilhantes.
5 – Missão lunar da China
Nos próximos meses deste ano, a China lançará seu novo lander, Chang’e 5, em uma missão que irá pousar na Lua e recolher cerca de 2kg de amostras para estudos. Seria a primeira vez em 40 anos que uma amostra do satélite seria disponibilizada. Além do Chang’e 5, os chineses também planejam uma missão que envolverá o pouso de um lander para explorar a superfície lunar e retransmitir dados, fotos e vídeos para um centro de controle, mas que só ocorrerá em 2018.
6 – Geminídeas
7 – Cassini cairá em Saturno
No dia 17 de setembro, a sonda Cassini, que atualmente se encontra na órbita de Saturno mandando informações para a Terra, mergulhará para a destruição em direção ao planeta. A manobra foi projetada para evitar que a nave colidisse com dois dos satélites de Saturno, que especialistas acreditam ter potencial para abrigar vida.
Cassini encerrará uma missão que já se estende por mais de 20 anos no espaço. Entre suas descobertas mais marcantes está a de um furacão gigante na lua Titã, que mede cerca de 1.900 quilômetros.
Fonte: Mother Nature Network
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